24 Mar Solo Guy Cotten : Tom Dolan lance sa saison 2025 « à la maison »
Le coup d’envoi de la 49e édition de la Solo Guy Cotten a été donné ce lundi 24 mars à Concarneau. Près de 40 Figaro Bénéteau 3 sont aux pieds de la ville close pour ouvrir le Championnat de France Elite de Course au Large 2025, véritable antichambre du Vendée Globe. Au programme : deux journées de parcours côtiers avant le départ, mercredi à 14h30, d’une grande course d’environ 48 heures. Parmi les marins à suivre de près : Tom Dolan, skipper de Kingspan, qui s’apprête à lancer sa saison avec ambition et détermination. Fidèle à lui-même, l’Irlandais abordera cette épreuve avec humilité et l’envie constante de progresser, considérant qu’en ce début de saison, tous les compteurs sont à zéro.
« La Solo Guy Cotten, c’est un vrai révélateur. Tu te retrouves seul face à toi-même, face à la météo, face au bateau. Chaque détail compte », confie l’Irlandais installé à Concarneau depuis douze ans, pour qui cette épreuve a une saveur toute particulière. « Elle se dispute ici, dans ma ville d’adoption, et c’est aussi l’occasion d’honorer le soutien fidèle de Guy Cotten, partenaire historique de mon projet. Cette année, je reviens avec un objectif clair : défendre mon titre sur la Solitaire du Figaro, et cette course est une étape clé pour espérer regagner en 2025. »
Un hiver studieux pour gagner en précision
Pour se préparer, Tom Dolan a franchi un cap cet hiver en intégrant le Pôle Finistère Course au Large. « J’ai beaucoup navigué en double avec Gildas Mahé, ce qui m’a permis de progresser sur de nombreux points et de peaufiner les détails qui font gagner des pouillèmes. Des détails qui, au final, peuvent faire la différence », souligne-t-il. Voiles minutieusement analysées, réglages optimisés, entraînements soutenus aux côtés des meilleurs : tout a été mis en place pour entamer la saison dans les meilleures conditions. « Cet hiver a été très enrichissant, avec un bon mélange entre longues navigations et régates au contact. Je me sens plus prêt que jamais pour cette Solo Concarneau. » Première épreuve du calendrier, la Solo Guy Cotten est également la seule avant la Solitaire où l’ensemble du plateau est réuni. « Certains iront ensuite sur la Transat Paprec, d’autres non. C’est une confrontation complète, à la fois physique et mentale, qui va donner un excellent aperçu du niveau général. »
Rester humble et concentré
Naviguer à Concarneau ajoute forcément une dimension supplémentaire. « L’objectif, c’est de rester humble et de garder le même état d’esprit que lors de la Solitaire. Avant tout, prendre du plaisir. J’ai remporté la Solitaire l’an dernier, mais cette saison, tout est à recommencer. Rien n’est jamais acquis », insiste-t-il. Côté météo, la semaine devrait être marquée par un vent de Nord-Est instable et changeant, offrant un terrain de jeu intéressant. « Il faudra tirer les bonsbords, mais c’est idéal. Il y aura du jeu, et on a passé quasiment tout l’hiver à s’entraîner dans ces conditions », se réjouit Tom, qui sait que chaque décision comptera. Le coup d’envoi sera donné ce lundi à 11h pour les parcours côtiers, avant la grande course mercredi. Un rendez-vous que le skipper de Kingspan abordera avec concentration et envie, animé par la volonté de continuer à progresser et de viser, encore et toujours, les sommets.
